第七十二章 义军大战函谷关
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函谷关前,愁雾紧锁,战云密布。镇守关门的秦国老将军嬴魁已经被震耳欲聋的声音惊得不知所措,他站在关上察看,只见义军的旗帜和兵器鲜明锃亮,人马阻塞了关前的所有平地和道路。嬴魁不禁倒吸一口凉气,他没有想到叛军竟有如此之多,急忙差人向咸阳报告情况,然后赶紧准备防守器械。他凭着对嬴氏社稷的一片忠诚和对国家的无比热爱,就对左右道:“数月前,以黥布为首的一群贼人居然无视我大秦国的神圣威严,从咸阳反叛,还从我的眼皮底下溜之大吉。可怜我的四个儿子,在那次拼杀中全部阵亡!那次征战,记忆犹新,每当想起此事,老夫就痛心疾首!现如今山东的叛贼又来,李由没有能力缉拿,韩琪却先叛国,他们都是枉食俸禄,却不为国家出力的无能之辈!现在叛贼已经到了关下,我若不拒贼于国门之外,如何面对先帝?”部下都被他的忠心所打动,就纷纷表示:“我等愿意誓死守卫国门!”这时嬴魁抬眼望去,只见义军将士来到隍沟对面的一片较为宽敞的平地上就摇旗呐喊,大叫献关,肆意挑衅,目若无人。嬴魁就愤怒地吼道:“逆贼!你们想干什么?”义军将士就高声回答:“我们要去砍下胡亥的驴脑,还要躲掉赵高的猪头!老匹夫快快献关!不然打进来就抽你的筋,扒你的皮,揪你的毛!”嬴魁怒不可遏。
周文在曹阳邑时,就把步兵调到了前方,将骑兵和车兵放在后面,这是根据函谷关狭窄的情况做的决定。周文来到关下,先让士兵呐喊震慑之后,就领着韩琪、孔范、袁翼、王武等人爬上了一个高坡,见函谷关的城关建在两面的峭壁绝谷之中,关楼前‘函谷关’三个大字也是冷冷地镶嵌在关门的门洞之上,让人看了不寒而栗。周文想就近再观察一下。众将就劝阻道:“这里距离关门太近了,将军不可太冒险了。”周文却不以为然地说:“我身为三军统帅,若不知天时的逆顺和地势的险要,怎么制定作战计划?”说着就向另一个山头攀爬。这时天慢慢地黑了下来。各位将领就跟在后面保护他。就在周文向关上观望之时,忽然一支响箭飞来,射中了他的头盔。众将大惊,就保护周文回营了。
大家来到营中,幸好头盔厚实,也没有受伤。周文就大笑道:“我虽然被敌人射中了头盔,不过收获也不小啊!”众人忙问有什么收获。周文道:“我看见关上许多鸟儿在盘旋,说明守军并不多;又隐约地听到马蹄奔跑的声音,说明敌人在惊慌备战;还能顺着风向闻到一股硫磺味,说明敌人可能要用火具对付我们;在极短的时间内就遭到了射击,说明敌人的防守很严密。”众人听了周文的分析,都觉得非常有道理,就问应该如何攻关。周文道:“先试着闯一次关,验证一下敌人是否要用火具。”
次日一早,周文先令五百人去闯关,五百军士提着水桶准备灭火。进攻开始后,军士一齐扛着云梯向关下冲去。关上的秦军看见义军来闯关,就将硫、磺、火炭等易燃物品先抛下来,然后再放火箭。走在前面的楚军就都被烧死了,后面的人身上也起了火。周文就令军士提着水上前灭火。关上的秦军看见,就用弩机射击。义军就把挡箭车推子前面,军士跟在后面,可是他们推着车子攻到隍沟边时就过不去了。秦军又用石头和擂木阻塞了关前的道路。
在此后的几天时间里,周文又令军士强攻了十多次,但都没有任何作用,于是聚众商议道:“函谷关是进入咸阳的必经之路,我们必须拿下此关!你们谁有良策,说来听听?”韩将军道:“函谷关确实不易攻取,但如果迁延久了,秦国就会从别处调兵增援。现在他们的火器虽然厉害,不如将计就计!”周文就问:“有何良策?”韩将军就向周文说出了一个火攻的办法。周文听了大加赞赏道:“此法大妙啊!”就叫来邓说,要他带领两千名军士到附近的树林中砍伐树木干柴,然后放到太阳下尽快晾晒,又赶制加长的云梯、折叠桥和‘火炮’。
在义军还没有打到函谷关的时候,各处告急文书就像雪片一样地飞报咸阳,可是书信都石沉大海了。嬴魁非常着急,因为把守关门的秦军不到一万人,现在叛军却多得无法计算,赢魁想到这里,就派了一信使,道:“你立即赶往咸阳面见二世,陈述这里的紧急情况,然后请求朝廷增派援军,否则提头来见!”这名信使就接受了命令,立即出发了。他一路赶到咸阳,就想径直闯宫。却被卫士们挡住了。他就让卫士立即通报。当值的卫士却说:“皇帝不在。”信使焦急地问皇帝在何处。卫士们就冷笑道:“陛下在何处,这难道是你一个小小的外使能问的吗?”信使惊愕道:“我是奉了函谷关嬴魁老王爷的命令,前来见陛下的,你若不通报,就误了大事。”卫士道:“陛下不在宫里,我们如何通报?”信使就问陛下在哪里。卫士笑道:“咸阳的宫殿有几百座,我们哪能知道?”信使热脸贴了个冷屁股,只好离开了宫门。
信使就在市上走着,因为是王爷下了死命令,他必须见到皇帝,就一路打听二世的所在。忽然被一个巡市的官员拿住了,准备把他带走。可是这个官员恰好是信使以前的朋友,又认出来了。信使就准备把函谷关的紧急情况向他说知。巡市官却以目示意他不要乱讲话。信使就跟着巡市官来到了一个非常隐蔽的地方。二人才互相行礼问好。信使就把函谷关的情况向这位巡视官说了。巡市官道:“老兄,山东之事我早知道!可你若是向皇帝报告了这事,你就要获罪的。”信使莫名其妙地问为什么。巡市官道:“皇帝已经不在咸阳宫上朝,大臣们若是奏事,就先报知郎中令。”信使问:“为什么先要报知郎中令?”巡市官机警地向四处看了一下,说:“现在朝廷之事不论大小皆由郎中令决断,郎中令说圆就是圆,说扁就是扁,更何况皇帝只听他的话呀!”信使惊讶道:“这岂不是误了国家大事?”巡市官道:“最近从东方来的信使非常多,有些人就冒冒失失地乱讲山东的事情,结果都被郎中令抓了起来。你今天多亏遇到的是我,换成别人,也把你抓起来了!”信使道:“信使如实奏事,为什么要抓人?”巡市官道:“郎中令将各种奏报压下不上报,他也不许别人上报,谁不听他的话,就是死路一条啊!”信使大惊,但为难道:“我禀报的是军情,又是奉了老王爷的命令,如果见不到皇帝,王爷可要杀头的!”巡市官道:“我看你横竖都是死,那你就豁出去试一试吧!”信使就请教办法。巡市官道:“你先躲在咸阳宫门附近,或三五日,或半来月,假如皇帝回宫,你就拦住车驾奏事。但你要记住:想死就如实禀报!不想死就说是有一群盗贼到了函谷关下。记住是盗贼,不是叛军。只有这样说才能活命!”巡市官说完,就急匆匆地走了。
信使非常惊讶,就按照巡市官说的等待,他此时看到宫门那些高大雄伟的铜巨人时心中就有一种莫名的恐惧。这种恐惧不是因为叛军快打到了,而是因为偌大的咸阳,眼看灾难即将要来临,却连一个管事的人都找不着。那个高高在上的皇帝怎么会这样糊涂?泱泱大秦怎么变成了这样的滑稽可笑啊?信使就可怜兮兮地躲在没人的地方等啊等。侥幸的是,他等到了第四天的早上,就被一阵锣鼓声惊醒了。信使急忙起身,发现有一支华丽的仪仗队从远处走了过来,看样子就是二世的大驾。到宫门时还有人大呼:“皇帝回宫,恭迎圣驾!”信使一听果真是二世的车驾,高兴极了,就想上前拦驾,可是他看到周围的甲士就又缩了回去。
等皇帝进宫很长时间,他才来到门口请求卫士通报。卫士也认出了他,就给他进去通报了。可是等了整整一个时辰,里面的人才出来让他觐见。信使就在宫人的引领下来到了宫中。可他见到的并不是皇帝,而是郎中令赵高。赵高就问他有什么事情。信使胆战心惊地回答:“我是嬴老王爷的信使,眼下山东……”赵高“嗯!”了一声,又漫不经心地问:“眼下,山东怎么了?”信使心中害怕,就按照巡市官吩咐的,说:“老王爷派我来向陛下禀报,最近三川郡有一群盗贼来到关下捣乱,他们劫掠百姓,不过官府正在派人缉拿,山东……总之……函谷关非常安全,天下非常太平,请陛下放心。老王爷还说,若是有什么事情,他一定会报效国家!”赵高突然大笑道:“好!好!很好!国家太平就好!我这就领你去见陛下。”信使就跟做了贼似的,小心翼翼地跟着赵高来到了宫中。
等见到二世后,赵高就对二世说,他是嬴老王爷派来的。二世漫不经心地问他:“哦,你是嬴老将军派来的?老将军最近可好?他上次为国家牺牲了四个儿子,真是忠勇可嘉,不愧是大秦国的忠臣,他有什么事情吗?”信使就把前面对赵高说的话又重复了一边。二世听了非常高兴,就让宫人拿出了一百镒黄金,十箱珠宝,数十匹绫罗绸缎,道:“你把这些拿回去告诉老将军:朕很好,请他用心守卫国门,朕今后还会赏赐他!”赵高就满脸堆笑地说:“还不谢恩哪?”信使就赶紧爬着谢恩。信使出宫后,竟然满头大汗,就一边擦汗,一边自言自语地说:“说了假话算欺君,转眼变成大富翁;今日把叛军当盗贼,明日咸阳乱纷纷!”
信使就把赏赐的东西让随行人员到街上顾了一辆大马车,然后载着离开。信使走着感到很是不安,就又找到了那位巡市的官员,把觐见皇帝的经过讲了一遍。巡市官见他收获颇丰,就笑道:“祝贺你啊!吊唁你!”信使一听这话,真是丈二的和尚摸不着头脑,就问:“为我祝贺,又怎么说是吊唁?”巡市官道:“你今天说了假话,陛下赏赐了你,可是叛军已经打到了函谷关,说不定哪天就会打到咸阳。到那时皇帝就会捉你问罪,可不是大祸临头了吗?”信使就吓得魂不附体,就问该怎么办。巡市官道:“抛弃所得,赶紧逃吧!”信使就让随行人员把财宝全部运回函谷关去,自己就跑到终南山避祸去了。
函谷关上,杀声震天,战火纷飞。嬴魁整日指挥战斗,他日夜盼望着朝廷能派来军队增援,可最终等来了一大车财宝,信使也已经消失得无影无踪了,这让他感到莫名其妙和揪心地绝望。
义军已经攻打关门十多天了,但没有任何的进展。这一天,周文又聚众道:“我们的人畜整日要消耗大量的粮食和饲料,军士还要取水做饭,这里十分不便,若不尽快拿下函谷关,对我军就越不利了。现在器械都已经准备好了,今夜应该发起总攻。”众将听了,个个都摩拳擦掌、跃跃欲试,就一起等待调遣。周文于是升帐,先对孔范道:“你率领两千军士,现在到附近去寻找砖瓦土块和石头,再将石头用细草包裹起来,今晚若是看见南面山头上有人举火,你便率领军士到隍沟里投放,用石头垒起支撑点,做成架桥的大桥墩。”又对孔龙道:“等隍沟里填充了桥墩后,你就率领五百军士将折叠桥推到隍沟边,然后架到对面去。”又对王武道:“王将军率领一千军士,每人各带一副大盾牌,今晚若是看见山头上点起了第二支火把,你便率领军士用盾牌设防,把攻关的器械全部运过隍沟,就撤回来。”又对邓忠道:“邓将军带上两千军士,每人将准备好的干柴扎成困,然后在里面浇上鱼油等易燃物品。今晚看见山头上点起第三支火把,你就把干柴用发石车全部打到关门下。”邓忠欢喜道:“遵命!”周文又令何直带一千人居左,杨胜带一千人居右,如果看到第四支火把亮起,就冲过去用加长的云梯从两侧的山崖上攀爬,攻上关去。众将们接受了命令,都去执行了。周文又对韩将军道:“如果前面的事情进展顺利,还须烦劳将军亲自率领五千名弩手按照先后顺序,分批次向关上射箭,再用发石车将火炮打到关门下,全部点着柴草,等火着大了就一定能烧毁关门。”韩将军也接受了任务。
这晚亥时许,周文就下令义军在关下擂鼓呐喊,假装要攻关,把嬴魁和秦军惊动了十多次,搞得秦军筋疲力尽。到了后半夜,赢魁和守关的秦军都乏得动不了了,许多军士就躺在关上呼呼大睡了。寅时许,周文亲自带了几十名精壮的军士,带上火炬爬上了关门南侧的一座小山。从山上虽然看不到关内,但关下的义军却能看到他。周文此时见关上已经非常安静了,知道秦军都睡下了,就让士兵点起了第一支火把。山下待命的孔氏兄弟看见亮起了火把,就率领义军悄悄地来到了隍沟边,向里面投放土块石头。因为石头被细草包裹着,所以没有发出多大的声音。时间不大,隍沟里面就填起了一排支撑桥面的乱石墩。孔龙又将折叠桥推送到隍沟边。这种桥的下面安装了滚动的轮子,将前面突出的一端先送到隍沟里面的石墩上,搭好了再将折叠的部分举起来,士兵又拉着绳索将另一端缓缓放下,就将整座桥搭建成了,也联通了函谷关前的天堑——隍沟。
等到义军点起第二支火把时,王武就带领义军,三人一组,他们左手提着云梯,右手握着大盾牌,向隍沟的对面跑过去,大家如履平地,过了隍沟把云梯放下后迅速离开。不一会儿,关前已经堆满了攻关的器械。对面的山上,周文又让士兵点起第三支火把。邓忠看见后就立即用十辆发石车把大捆的干柴向关门下发送。秦军在关上听到了声音,就起身察看,发现这次是却是真的,就赶紧向老王爷报告。嬴魁闻报,急忙来到关上察看。发现义军正在把大捆的柴草向关门下投送,大吃一惊,知道他们要用火攻,就急忙命令军士到下面去抬水。
时间不大,忽然从关下射出了满天的火箭,又用发石车发送火炮。这种火炮原来是用陶罐装满了易燃物,然后用麻布包裹,发送前先将麻布点燃,在天空里就像一个巨大的火球,落在地上,陶罐撞碎了立即着火,大部分都落到了关前的柴堆上面。一会儿的功夫,关前就变成了一片火海。这时秦军取水来灭火,可是韩琪就指挥的义军猛烈地射箭,箭镞十分密集,把救火的秦军都射死了,没死的也被火炮砸得哭爹喊娘。当时关上一片混乱。周文又点起了第四支火把。何直和杨胜立即率兵冲过了隍沟,从地上捡起云梯就向崖壁上攀爬。一时间,整个函谷关前喊杀声惊天动地,只震得山鸣谷应。
嬴魁见火势越烧越旺,秦军已经乱成了一团,急呼:“不要慌乱!各尽职责!各守其位!后退者斩!”那些听到命令的秦军就冒死向关下泼水,被烟火呛得不停地咳嗽,眼睛也睁不开。嬴魁指挥的时候,突然身中一箭,左右的甲士急忙保护他退后。嬴魁大呼不退,就被甲士强行拖下关去。灭火的秦军上来一拨,被射死了,又上来一拨,就又倒下了。嬴魁来到关下,看见关门已经起火了,就声嘶力竭般地下令军士,用战车堵塞门洞。秦军就把战车推到了门洞里面。又过了半个时辰,有人来向赢魁报告:“叛军从两侧爬上来了。”嬴魁恼羞成怒,派人前去增援,自己骑马来到关内的夹道正中,横刀立马,拦住去路。
那些增援的秦军来到关上,他们就往下投掷石头,不停地射箭,义军就纷纷掉下悬崖。一个时辰后关门就被烧为灰烬了,义军就呐喊着向关下冲去。他们先用清障车清理道路,又把秦军的战车用器械拽出了门洞,开辟前进的道路。秦军的守势也很猛烈,他们用大盾牌挡住箭镞,纷纷向下抛掷檑木、石头,还不停的相向射箭。义军也是伤亡惨重,尸体都已经堆满了关前的道路。
周文和韩琪见关门最终烧没了,就亲自举着盾牌发起了冲锋。嬴魁指挥秦军阻击,在夹道里已经是拥挤不堪了,杀声和兵器的撞击声也连成了一片。这时何直和杨胜已经攻了上去,就从里面向关门下杀了过来。嬴魁见义军已经进关,背腹受敌,就拼命地指挥战斗。周文和韩琪进入关门后,就挥军掩杀。嬴魁大骂楚贼,奋起反击。这时何直和杨胜已经攻到了他的身后,嬴魁拔剑砍断了二人的兵器,继续战斗。但是楚军却越聚越多,最后一起向赢魁发起了攻击。赢魁虽然厉害,但怎么能抗拒如此大的攻势,一会儿,就倒在了函谷关的夹道中,为秦国壮烈捐躯。义军将士就踏着他的尸体冲了过去。有诗叹道:
视死如归胆气酣,依然神勇是当年。
可怜七尺昂藏体,毅魄空悬函谷前。
等到一切归于平静时,天已大亮。周文和韩琪在众将的陪同下,就一齐登上了函谷关的城楼,他们透过滚滚的烟尘,看见数十里之外的义军,还在密密麻麻地向关下涌来。而近处的部队却已经排着整齐的队列,在按照次序入关。周文环顾四周,不禁感叹道:“秦人凭着函谷关的险要,占据关中数百年,从来都没有人击破过。想当年六国大搞合纵之时,曾以十倍于秦的土地作基础,十倍于秦的军队来进攻。可是秦国的关门一开,联合军就不战自溃,落荒而逃。到了秦王嬴政时,秦国的力量就更加强大了,他们的兵锋无人能抵挡,终于征服了整个天下。秦国在短短的十年之内,先后就灭掉了韩、赵、魏。楚、燕、齐啊,其功业何其辉煌。可是秦国统一后,嬴政却不知道怎样来体恤民众,好好地医治战争带来的创伤,而是大兴土木,肆意妄为,鞭笞海内,奴役天下,才使张楚王逼得走投无路,只能举起反叛的大旗!而这些都是秦国推行了一系列的错误政策造成的啊!”众将听了都表示非常赞同,于是久久伫立,心潮不能平静。
函谷关前,愁雾紧锁,战云密布。镇守关门的秦国老将军嬴魁已经被震耳欲聋的声音惊得不知所措,他站在关上察看,只见义军的旗帜和兵器鲜明锃亮,人马阻塞了关前的所有平地和道路。嬴魁不禁倒吸一口凉气,他没有想到叛军竟有如此之多,急忙差人向咸阳报告情况,然后赶紧准备防守器械。他凭着对嬴氏社稷的一片忠诚和对国家的无比热爱,就对左右道:“数月前,以黥布为首的一群贼人居然无视我大秦国的神圣威严,从咸阳反叛,还从我的眼皮底下溜之大吉。可怜我的四个儿子,在那次拼杀中全部阵亡!那次征战,记忆犹新,每当想起此事,老夫就痛心疾首!现如今山东的叛贼又来,李由没有能力缉拿,韩琪却先叛国,他们都是枉食俸禄,却不为国家出力的无能之辈!现在叛贼已经到了关下,我若不拒贼于国门之外,如何面对先帝?”部下都被他的忠心所打动,就纷纷表示:“我等愿意誓死守卫国门!”这时嬴魁抬眼望去,只见义军将士来到隍沟对面的一片较为宽敞的平地上就摇旗呐喊,大叫献关,肆意挑衅,目若无人。嬴魁就愤怒地吼道:“逆贼!你们想干什么?”义军将士就高声回答:“我们要去砍下胡亥的驴脑,还要躲掉赵高的猪头!老匹夫快快献关!不然打进来就抽你的筋,扒你的皮,揪你的毛!”嬴魁怒不可遏。
周文在曹阳邑时,就把步兵调到了前方,将骑兵和车兵放在后面,这是根据函谷关狭窄的情况做的决定。周文来到关下,先让士兵呐喊震慑之后,就领着韩琪、孔范、袁翼、王武等人爬上了一个高坡,见函谷关的城关建在两面的峭壁绝谷之中,关楼前‘函谷关’三个大字也是冷冷地镶嵌在关门的门洞之上,让人看了不寒而栗。周文想就近再观察一下。众将就劝阻道:“这里距离关门太近了,将军不可太冒险了。”周文却不以为然地说:“我身为三军统帅,若不知天时的逆顺和地势的险要,怎么制定作战计划?”说着就向另一个山头攀爬。这时天慢慢地黑了下来。各位将领就跟在后面保护他。就在周文向关上观望之时,忽然一支响箭飞来,射中了他的头盔。众将大惊,就保护周文回营了。
大家来到营中,幸好头盔厚实,也没有受伤。周文就大笑道:“我虽然被敌人射中了头盔,不过收获也不小啊!”众人忙问有什么收获。周文道:“我看见关上许多鸟儿在盘旋,说明守军并不多;又隐约地听到马蹄奔跑的声音,说明敌人在惊慌备战;还能顺着风向闻到一股硫磺味,说明敌人可能要用火具对付我们;在极短的时间内就遭到了射击,说明敌人的防守很严密。”众人听了周文的分析,都觉得非常有道理,就问应该如何攻关。周文道:“先试着闯一次关,验证一下敌人是否要用火具。”
次日一早,周文先令五百人去闯关,五百军士提着水桶准备灭火。进攻开始后,军士一齐扛着云梯向关下冲去。关上的秦军看见义军来闯关,就将硫、磺、火炭等易燃物品先抛下来,然后再放火箭。走在前面的楚军就都被烧死了,后面的人身上也起了火。周文就令军士提着水上前灭火。关上的秦军看见,就用弩机射击。义军就把挡箭车推子前面,军士跟在后面,可是他们推着车子攻到隍沟边时就过不去了。秦军又用石头和擂木阻塞了关前的道路。
在此后的几天时间里,周文又令军士强攻了十多次,但都没有任何作用,于是聚众商议道:“函谷关是进入咸阳的必经之路,我们必须拿下此关!你们谁有良策,说来听听?”韩将军道:“函谷关确实不易攻取,但如果迁延久了,秦国就会从别处调兵增援。现在他们的火器虽然厉害,不如将计就计!”周文就问:“有何良策?”韩将军就向周文说出了一个火攻的办法。周文听了大加赞赏道:“此法大妙啊!”就叫来邓说,要他带领两千名军士到附近的树林中砍伐树木干柴,然后放到太阳下尽快晾晒,又赶制加长的云梯、折叠桥和‘火炮’。
在义军还没有打到函谷关的时候,各处告急文书就像雪片一样地飞报咸阳,可是书信都石沉大海了。嬴魁非常着急,因为把守关门的秦军不到一万人,现在叛军却多得无法计算,赢魁想到这里,就派了一信使,道:“你立即赶往咸阳面见二世,陈述这里的紧急情况,然后请求朝廷增派援军,否则提头来见!”这名信使就接受了命令,立即出发了。他一路赶到咸阳,就想径直闯宫。却被卫士们挡住了。他就让卫士立即通报。当值的卫士却说:“皇帝不在。”信使焦急地问皇帝在何处。卫士们就冷笑道:“陛下在何处,这难道是你一个小小的外使能问的吗?”信使惊愕道:“我是奉了函谷关嬴魁老王爷的命令,前来见陛下的,你若不通报,就误了大事。”卫士道:“陛下不在宫里,我们如何通报?”信使就问陛下在哪里。卫士笑道:“咸阳的宫殿有几百座,我们哪能知道?”信使热脸贴了个冷屁股,只好离开了宫门。
信使就在市上走着,因为是王爷下了死命令,他必须见到皇帝,就一路打听二世的所在。忽然被一个巡市的官员拿住了,准备把他带走。可是这个官员恰好是信使以前的朋友,又认出来了。信使就准备把函谷关的紧急情况向他说知。巡市官却以目示意他不要乱讲话。信使就跟着巡市官来到了一个非常隐蔽的地方。二人才互相行礼问好。信使就把函谷关的情况向这位巡视官说了。巡市官道:“老兄,山东之事我早知道!可你若是向皇帝报告了这事,你就要获罪的。”信使莫名其妙地问为什么。巡市官道:“皇帝已经不在咸阳宫上朝,大臣们若是奏事,就先报知郎中令。”信使问:“为什么先要报知郎中令?”巡市官机警地向四处看了一下,说:“现在朝廷之事不论大小皆由郎中令决断,郎中令说圆就是圆,说扁就是扁,更何况皇帝只听他的话呀!”信使惊讶道:“这岂不是误了国家大事?”巡市官道:“最近从东方来的信使非常多,有些人就冒冒失失地乱讲山东的事情,结果都被郎中令抓了起来。你今天多亏遇到的是我,换成别人,也把你抓起来了!”信使道:“信使如实奏事,为什么要抓人?”巡市官道:“郎中令将各种奏报压下不上报,他也不许别人上报,谁不听他的话,就是死路一条啊!”信使大惊,但为难道:“我禀报的是军情,又是奉了老王爷的命令,如果见不到皇帝,王爷可要杀头的!”巡市官道:“我看你横竖都是死,那你就豁出去试一试吧!”信使就请教办法。巡市官道:“你先躲在咸阳宫门附近,或三五日,或半来月,假如皇帝回宫,你就拦住车驾奏事。但你要记住:想死就如实禀报!不想死就说是有一群盗贼到了函谷关下。记住是盗贼,不是叛军。只有这样说才能活命!”巡市官说完,就急匆匆地走了。
信使非常惊讶,就按照巡市官说的等待,他此时看到宫门那些高大雄伟的铜巨人时心中就有一种莫名的恐惧。这种恐惧不是因为叛军快打到了,而是因为偌大的咸阳,眼看灾难即将要来临,却连一个管事的人都找不着。那个高高在上的皇帝怎么会这样糊涂?泱泱大秦怎么变成了这样的滑稽可笑啊?信使就可怜兮兮地躲在没人的地方等啊等。侥幸的是,他等到了第四天的早上,就被一阵锣鼓声惊醒了。信使急忙起身,发现有一支华丽的仪仗队从远处走了过来,看样子就是二世的大驾。到宫门时还有人大呼:“皇帝回宫,恭迎圣驾!”信使一听果真是二世的车驾,高兴极了,就想上前拦驾,可是他看到周围的甲士就又缩了回去。
等皇帝进宫很长时间,他才来到门口请求卫士通报。卫士也认出了他,就给他进去通报了。可是等了整整一个时辰,里面的人才出来让他觐见。信使就在宫人的引领下来到了宫中。可他见到的并不是皇帝,而是郎中令赵高。赵高就问他有什么事情。信使胆战心惊地回答:“我是嬴老王爷的信使,眼下山东……”赵高“嗯!”了一声,又漫不经心地问:“眼下,山东怎么了?”信使心中害怕,就按照巡市官吩咐的,说:“老王爷派我来向陛下禀报,最近三川郡有一群盗贼来到关下捣乱,他们劫掠百姓,不过官府正在派人缉拿,山东……总之……函谷关非常安全,天下非常太平,请陛下放心。老王爷还说,若是有什么事情,他一定会报效国家!”赵高突然大笑道:“好!好!很好!国家太平就好!我这就领你去见陛下。”信使就跟做了贼似的,小心翼翼地跟着赵高来到了宫中。
等见到二世后,赵高就对二世说,他是嬴老王爷派来的。二世漫不经心地问他:“哦,你是嬴老将军派来的?老将军最近可好?他上次为国家牺牲了四个儿子,真是忠勇可嘉,不愧是大秦国的忠臣,他有什么事情吗?”信使就把前面对赵高说的话又重复了一边。二世听了非常高兴,就让宫人拿出了一百镒黄金,十箱珠宝,数十匹绫罗绸缎,道:“你把这些拿回去告诉老将军:朕很好,请他用心守卫国门,朕今后还会赏赐他!”赵高就满脸堆笑地说:“还不谢恩哪?”信使就赶紧爬着谢恩。信使出宫后,竟然满头大汗,就一边擦汗,一边自言自语地说:“说了假话算欺君,转眼变成大富翁;今日把叛军当盗贼,明日咸阳乱纷纷!”
信使就把赏赐的东西让随行人员到街上顾了一辆大马车,然后载着离开。信使走着感到很是不安,就又找到了那位巡市的官员,把觐见皇帝的经过讲了一遍。巡市官见他收获颇丰,就笑道:“祝贺你啊!吊唁你!”信使一听这话,真是丈二的和尚摸不着头脑,就问:“为我祝贺,又怎么说是吊唁?”巡市官道:“你今天说了假话,陛下赏赐了你,可是叛军已经打到了函谷关,说不定哪天就会打到咸阳。到那时皇帝就会捉你问罪,可不是大祸临头了吗?”信使就吓得魂不附体,就问该怎么办。巡市官道:“抛弃所得,赶紧逃吧!”信使就让随行人员把财宝全部运回函谷关去,自己就跑到终南山避祸去了。
函谷关上,杀声震天,战火纷飞。嬴魁整日指挥战斗,他日夜盼望着朝廷能派来军队增援,可最终等来了一大车财宝,信使也已经消失得无影无踪了,这让他感到莫名其妙和揪心地绝望。
义军已经攻打关门十多天了,但没有任何的进展。这一天,周文又聚众道:“我们的人畜整日要消耗大量的粮食和饲料,军士还要取水做饭,这里十分不便,若不尽快拿下函谷关,对我军就越不利了。现在器械都已经准备好了,今夜应该发起总攻。”众将听了,个个都摩拳擦掌、跃跃欲试,就一起等待调遣。周文于是升帐,先对孔范道:“你率领两千军士,现在到附近去寻找砖瓦土块和石头,再将石头用细草包裹起来,今晚若是看见南面山头上有人举火,你便率领军士到隍沟里投放,用石头垒起支撑点,做成架桥的大桥墩。”又对孔龙道:“等隍沟里填充了桥墩后,你就率领五百军士将折叠桥推到隍沟边,然后架到对面去。”又对王武道:“王将军率领一千军士,每人各带一副大盾牌,今晚若是看见山头上点起了第二支火把,你便率领军士用盾牌设防,把攻关的器械全部运过隍沟,就撤回来。”又对邓忠道:“邓将军带上两千军士,每人将准备好的干柴扎成困,然后在里面浇上鱼油等易燃物品。今晚看见山头上点起第三支火把,你就把干柴用发石车全部打到关门下。”邓忠欢喜道:“遵命!”周文又令何直带一千人居左,杨胜带一千人居右,如果看到第四支火把亮起,就冲过去用加长的云梯从两侧的山崖上攀爬,攻上关去。众将们接受了命令,都去执行了。周文又对韩将军道:“如果前面的事情进展顺利,还须烦劳将军亲自率领五千名弩手按照先后顺序,分批次向关上射箭,再用发石车将火炮打到关门下,全部点着柴草,等火着大了就一定能烧毁关门。”韩将军也接受了任务。
这晚亥时许,周文就下令义军在关下擂鼓呐喊,假装要攻关,把嬴魁和秦军惊动了十多次,搞得秦军筋疲力尽。到了后半夜,赢魁和守关的秦军都乏得动不了了,许多军士就躺在关上呼呼大睡了。寅时许,周文亲自带了几十名精壮的军士,带上火炬爬上了关门南侧的一座小山。从山上虽然看不到关内,但关下的义军却能看到他。周文此时见关上已经非常安静了,知道秦军都睡下了,就让士兵点起了第一支火把。山下待命的孔氏兄弟看见亮起了火把,就率领义军悄悄地来到了隍沟边,向里面投放土块石头。因为石头被细草包裹着,所以没有发出多大的声音。时间不大,隍沟里面就填起了一排支撑桥面的乱石墩。孔龙又将折叠桥推送到隍沟边。这种桥的下面安装了滚动的轮子,将前面突出的一端先送到隍沟里面的石墩上,搭好了再将折叠的部分举起来,士兵又拉着绳索将另一端缓缓放下,就将整座桥搭建成了,也联通了函谷关前的天堑——隍沟。
等到义军点起第二支火把时,王武就带领义军,三人一组,他们左手提着云梯,右手握着大盾牌,向隍沟的对面跑过去,大家如履平地,过了隍沟把云梯放下后迅速离开。不一会儿,关前已经堆满了攻关的器械。对面的山上,周文又让士兵点起第三支火把。邓忠看见后就立即用十辆发石车把大捆的干柴向关门下发送。秦军在关上听到了声音,就起身察看,发现这次是却是真的,就赶紧向老王爷报告。嬴魁闻报,急忙来到关上察看。发现义军正在把大捆的柴草向关门下投送,大吃一惊,知道他们要用火攻,就急忙命令军士到下面去抬水。
时间不大,忽然从关下射出了满天的火箭,又用发石车发送火炮。这种火炮原来是用陶罐装满了易燃物,然后用麻布包裹,发送前先将麻布点燃,在天空里就像一个巨大的火球,落在地上,陶罐撞碎了立即着火,大部分都落到了关前的柴堆上面。一会儿的功夫,关前就变成了一片火海。这时秦军取水来灭火,可是韩琪就指挥的义军猛烈地射箭,箭镞十分密集,把救火的秦军都射死了,没死的也被火炮砸得哭爹喊娘。当时关上一片混乱。周文又点起了第四支火把。何直和杨胜立即率兵冲过了隍沟,从地上捡起云梯就向崖壁上攀爬。一时间,整个函谷关前喊杀声惊天动地,只震得山鸣谷应。
嬴魁见火势越烧越旺,秦军已经乱成了一团,急呼:“不要慌乱!各尽职责!各守其位!后退者斩!”那些听到命令的秦军就冒死向关下泼水,被烟火呛得不停地咳嗽,眼睛也睁不开。嬴魁指挥的时候,突然身中一箭,左右的甲士急忙保护他退后。嬴魁大呼不退,就被甲士强行拖下关去。灭火的秦军上来一拨,被射死了,又上来一拨,就又倒下了。嬴魁来到关下,看见关门已经起火了,就声嘶力竭般地下令军士,用战车堵塞门洞。秦军就把战车推到了门洞里面。又过了半个时辰,有人来向赢魁报告:“叛军从两侧爬上来了。”嬴魁恼羞成怒,派人前去增援,自己骑马来到关内的夹道正中,横刀立马,拦住去路。
那些增援的秦军来到关上,他们就往下投掷石头,不停地射箭,义军就纷纷掉下悬崖。一个时辰后关门就被烧为灰烬了,义军就呐喊着向关下冲去。他们先用清障车清理道路,又把秦军的战车用器械拽出了门洞,开辟前进的道路。秦军的守势也很猛烈,他们用大盾牌挡住箭镞,纷纷向下抛掷檑木、石头,还不停的相向射箭。义军也是伤亡惨重,尸体都已经堆满了关前的道路。
周文和韩琪见关门最终烧没了,就亲自举着盾牌发起了冲锋。嬴魁指挥秦军阻击,在夹道里已经是拥挤不堪了,杀声和兵器的撞击声也连成了一片。这时何直和杨胜已经攻了上去,就从里面向关门下杀了过来。嬴魁见义军已经进关,背腹受敌,就拼命地指挥战斗。周文和韩琪进入关门后,就挥军掩杀。嬴魁大骂楚贼,奋起反击。这时何直和杨胜已经攻到了他的身后,嬴魁拔剑砍断了二人的兵器,继续战斗。但是楚军却越聚越多,最后一起向赢魁发起了攻击。赢魁虽然厉害,但怎么能抗拒如此大的攻势,一会儿,就倒在了函谷关的夹道中,为秦国壮烈捐躯。义军将士就踏着他的尸体冲了过去。有诗叹道:
视死如归胆气酣,依然神勇是当年。
可怜七尺昂藏体,毅魄空悬函谷前。
等到一切归于平静时,天已大亮。周文和韩琪在众将的陪同下,就一齐登上了函谷关的城楼,他们透过滚滚的烟尘,看见数十里之外的义军,还在密密麻麻地向关下涌来。而近处的部队却已经排着整齐的队列,在按照次序入关。周文环顾四周,不禁感叹道:“秦人凭着函谷关的险要,占据关中数百年,从来都没有人击破过。想当年六国大搞合纵之时,曾以十倍于秦的土地作基础,十倍于秦的军队来进攻。可是秦国的关门一开,联合军就不战自溃,落荒而逃。到了秦王嬴政时,秦国的力量就更加强大了,他们的兵锋无人能抵挡,终于征服了整个天下。秦国在短短的十年之内,先后就灭掉了韩、赵、魏。楚、燕、齐啊,其功业何其辉煌。可是秦国统一后,嬴政却不知道怎样来体恤民众,好好地医治战争带来的创伤,而是大兴土木,肆意妄为,鞭笞海内,奴役天下,才使张楚王逼得走投无路,只能举起反叛的大旗!而这些都是秦国推行了一系列的错误政策造成的啊!”众将听了都表示非常赞同,于是久久伫立,心潮不能平静。