075 棠花一去
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这回,许芳苓看着常五亲自拿了剪刀,正比着她原先铺在桌面上的布,一点一点仔细裁剪。
常五手掌粗厚,什么刀枪剑戟在他手里都不是问题,惟独这小小的剪刀拿在他手里显得十分笨拙。
许芳苓开了门进来,听楼里小厮说他在这里剪了有半个时辰了。进来一看,方见半个时辰,他只剪下来了一块,布料边缘参差不齐。
“别剪了。”
常五见了她,不好意思挠挠头,拘谨放下剪刀,看了看桌上被他剪的参差不齐的布料。
“总,总是笨-----笨手苯脚。什么也----做不好。”
桌上两匹云丝锦,皆与上次他送来的那匹一模一样。
许芳苓问道,“这些布,你一共花了多少钱?”
常五笑道,“没,没多少钱,只,只要,你喜欢。”
许芳苓在桌边坐下来,又问他,“那我问你,你一个月俸银多少?”
只要是她问,他什么都会说。
“现在,每月,不----不足五百银。岭北,比不得叶,叶家。”他想了想又殷殷看着她,忙说,“你,你别担心,将来,等,等九爷----”
许芳苓却打断他,“常五,你每月这些银俸,已经不少了。可是,我过不了穷日子。”
“十几年前,江北大旱,连续三年颗粒无收,为求一口饭吃,百姓多背井离乡。我已经不记得自己当时走了多少路,又是如何走到了京都。我只记得,当时的京官见大批难民要进城,不仅不救济,反而封锁城门,严禁难民进京。不过月余,城外高墙下,饿死难民无数。可就是如此严格封锁,还是有人进了京。城门西北角上开了个狗洞,我便是从那里爬进来的。”
“就算是进了京,也不见得就能有饭吃。白天官差巡街,我只能躲在一个破庙里不敢出来。只有晚上才能悄悄上街,街上无人,我饿极了,只能与狗争食。”
许芳苓将左边衣袖往上一掀,洁白藕臂上露出狰狞一块疤来。她却笑说,“你看,这儿,就是因为我抢了狗的吃食,被那只黑狗追了半条街。可最后我还是没跑过那条狗,给它狠狠咬了一口。”
“再后来,我不敢招惹狗了,就去抢人的荷包。可被逮住了一样要被打一顿。”
常五见了,颤着手想去抚她胳膊上的伤疤。
“芳,芳苓。”
许芳苓又将衣袖往下一掀,遮了那伤疤。
“正是以为穷过苦过,所以,我再也回不去了。”
常五看着她道,“我,我以后,保护你。谁,谁也不能,欺负你。”
许芳苓却坐在桌前轻轻低头,兀自一笑。
“我现在仍旧记得,他那天到破庙的时候。晦暗肮脏的地方,栖藏了许许多多乞丐。他白衣胜雪,宛若神祗从天而降。我当时只以为自己是饿昏了头,花了眼。直怀疑这世上怎么会有这么好看的人。而且,他还一点一点朝我走近了。他低头,轻声说,以后,我给你衣食无忧,一辈子待你好,你愿意跟我走么?”
“他手指修长,如玉一般。就这样朝我伸出来,指上阳光温凉。其实我并没听清他说了什么,我只是将脏兮兮的手小心放在了他的手心。他不仅没嫌我脏,反而轻一笑,说,跟我走吧。我仍记得,那年腊月十一,大寒之日,他给了我醉雀楼,给了我一切。明明是一年中最冷的时候,我却有生第一次觉得暖。常五,你说我该不该报答他?”
常五心中一阵泛酸,他知道,她说的是九王爷。自九王爷将她带回来后,他就变成了她的一个梦。
许芳苓将一袋银子放在桌上,推到常五面前。
“常五,这是你这三匹布的钱,我只有这么多了。剩下没裁剪的布,你带回去吧。”
许芳苓说完起身要走,行至门口,却被常五拉住。
常五自知说话不利索,只能先拉住她不松手。
“可,可是,九爷,他,他喜欢王妃。你,你-----”
许芳苓听了神色一变,转身看着他道,“谁说他喜欢那个丫头了!我认识他多少年,那个丫头片子才认识他多久!我识他知他十几年,我不信比不过一个认识他一年不到的臭丫头!”
她发了疯的想挣脱常五,奈何常五就是不松手。
“他,他喜欢王妃。所,所有人,都,都知道!”
所有人都以为他清凉似水,温润如玉,所有人都以为他会不急不躁慢条斯理,永远这样下去,直到他遇到了她。九王爷依旧是九王爷,可又好像不是以前的九王爷了。任他常五迟钝,都能觉出九王爷的有些不一样,更别说别人了。
至于萧池自己,只怕是心寒得久了,先前从未爱过,当局者迷。
许芳苓闻言却看着常五哭了出来,忽而,她又攥住常五的衣襟。
“他有九王妃又如何!常五,你若真心待我,不如,你就去替我杀了那个丫头!”
“胡,胡说!”
常五怕她祸从口出,一边厉声喝她,一边看她哭得梨花带雨,又忍不住想安慰她。
“芳,芳苓,你,你别想他了----”
最终,许芳苓还是甩开了常五的手,擦了擦眼泪,开门出去。
“常将军往后不要再来了,也不要再送什么东西给我。我想谁也与你无关。重要的是,我不可能接受一个结巴。”
前面几句,常五早就料到了。可这最后一句,着实让他难堪又伤心。
平日里,任凭张朝和风谁打趣他,他都觉得无所谓,只是呵呵笑自己笨。可不知为什么,偏偏许芳苓只要稍稍嫌弃他,他心里就难受得不行。
因为你爱,你珍视,所以,就连她的不屑都能轻易化成刀子。
街上孩子打闹,头破血流鼻青脸肿也未曾哭喊一声,回到家父母一句轻轻责骂便嚎啕大哭。男人在外辛劳,流血流汗未曾有过怨言,挣得银钱虽不多,却对谁都笑脸相迎,惟独回家见了妻子失望的眼神便怒火中烧。
同样是伤害,只因来自至亲至爱,这伤害便自动升级成了百倍。不过是因为一个爱,他所有的一切便袒露在外,任她肆意伤害。
一句不可能接受结巴,常五再也不敢抬头看她,一身局促,匆匆迈步出了醉雀楼。
旧雪未及消,新雪又拥户,蜡树银山,朔风独啸。转眼岁末,今日大寒。熬过大寒,度过年节,不久后应该就是融融春日了。
叶棠一早醒来的时候,身边已经没了萧池的影子。扭头往窗外一看,寒风正呼啸。落在床头的信灵似乎是醒了很久了,她才刚坐起身,小东西便落到了她的被子上。这几日夜寒重,小东西每每都是在房里过夜。
偏偏这一年中最冷的时候,是她的生日。穿好衣裳起来,伫于窗前,百感交集。只因她从未正式过过生日。
二十年前,她出生后没几日,她和叶修庭便没了娘。她的娘亲,终是没能熬过那个岁末。此后二十年,将军府里,她从未过过生日。她也自知,这生日,她不该过。是以,她也从未要求过什么。
可每年今日,叶修庭必然会早早回来。先是带她拜祭母亲,然后将她裹严实了,陪她长街一转,买些她喜欢的小玩意儿。
叶棠进来的时候,萧池手里正拿着一枚金丝棠花钗还未来得及收好。
叶棠眼尖,一下便看见了他手里的东西,金闪闪粉莹莹,煞是惹眼好看。
她凑过去,一把便从他手里将那棠花钗拿在了手里。
“这东西可真好看。”而后冲萧池一笑,“九王爷,这个,可是给我的?”
刚刚才遣承译去取个盒子回来,没想到才这么会儿功夫,她就来了。萧池轻咳一声,又一把将她手里的棠花钗抢了回去。
“不是。王妃不要想太多。”
发钗被她抢了回去,她也没恼,笑嘻嘻道,“九王爷,我来是有件事跟你说的。”
他收好东西,不动声色坐回了椅子上。
“何事?”
“我今日晚些时候要出府一趟。”
想着今日是她生日,他也没细究,轻易便允了。只不过少不了暗里派人跟着就是了。
叶棠从书房出来,恰好碰见承译捧着个盒子回来。
承译一躬身,“九王妃。”
叶棠点点头,急着回去,便匆匆应了。
承译进了书房,将那盒子放在萧池面前。
“爷,您看这个盒子行么?”
萧池看了看那个长盒,盒身漆朱漆,嵌七宝,内衬红色绒布。他将那棠花钗拿出来,往盒中心一置,大小刚刚好。
这东西在他手里许久了,就像当初,他也不知道他为什么会将这东西买回来,明明那时候,他还没娶她。
说不上喜欢,只是瞧着有点特别。自从买来,这棠花钗竟然几乎未曾离身。今天终于可以送她了。
只不过,一不小心,竟被她提前看见了。
承译又说,“爷,刚刚好。这棠花难得,王妃一定会喜欢的。”
萧池却看着那个盒子笑了笑,没说话。随后将盒子一扣,就放在手边,想等着她回来再连这盒子一并给她。
承译站在门口朝外一瞧,又问,“我刚刚来的时候好像看见王妃走得急急忙忙,似乎要出门。”
“嗯,说是要出门,多派几个人跟着她。”
“是。”承译应下,又说,“爷,前厅几家商户的人都来齐了,正等您过去呢。”
“知道了。”
萧池起身出了书房,那七宝方盒便被他留在了桌子上。
和风说的没错,九王府营生多,不差一个醉雀楼。岁末之际,例行召商户入府,许芳苓也在其列。只不过,她没安生在前厅等着,而是想先到这书房见见他。
可是,她来的时候,他似乎已经走了。书房里没人,她却一眼就看见了他搁在桌上的七宝盒。
打开来一瞧,原是一朵精致棠花钗。东西精巧名贵,哪是区区几匹云丝锦能比。
许芳苓一笑,“腊月十一,十多年前醉雀楼开张的日子,难得他还记得。”
叶棠想起来自己的披风落在书房了,便想着顺道取了好出门。书房门口,恰碰到迈步出来的许芳苓。
叶棠见了她有些奇怪,便问,“许姑娘?听承译说今日商户皆到府中来,你怎么不到前厅去,反而还在这儿?”
许芳苓却清浅一笑,说,“我来拿东西。”
随后将七宝盒顺手打开,笑意更深,“今日大寒,十多年前恰是醉雀楼开张的日子。九王爷当时亲自送了贺礼来。不想,直至今日,他这贺礼,一送就送了十几年。”
叶棠看了看盒子里的东西,又想起他今早说的话来,不由冷笑一声。
她原本还以为那棠花钗是------
好嘛,他说的还真没错,的确是她想多了。
叶棠挑了挑眉,似乎也没放在心上,到底是将军府大小姐,什么东西没见过,只笑说,“不想一个大寒日,寓意竟如此丰富。既然如此,便祝许姑娘的醉雀楼生意兴隆,日进斗金。”
叶棠说完,干脆连披风未进去取,直接转身便出了门。
镜前,叶修庭站了好一会儿了。李知蔓奇怪,明明府中无事,他却今日一早就告了假。
有些好奇,她走到他跟前,看了看镜中人。男子挺拔,英气逼人,一身藏蓝锦缎,是府上下人一早送来,说是新裁。
“修庭,这一大早的,你要去哪?”
叶修庭突然回过身来,李知蔓看见,他瞧着她,眼睛里流光溢彩,满是温柔。随后,叶修庭开口问她,“我这身衣裳,还得体吗?”
李知蔓一怔,难道,是他回心转意了?
李知蔓看着他一点头,莞尔道,“很是得体。”她又伸手帮他理了理衣襟,难得叶修庭没有打开她,只顾着看镜子里的自己。
李知蔓也看了看他,这男人,眉目清俊,英武无双,当真是世上少有,否则,她当初也不会想尽了办法,一心要嫁给他。
松了手,她只说,“好了。”
叶修庭似乎也满意一笑,而后什么话也没同她说,自然也没回答她那个问题。他只看时间就要到了,转身急急出门。
“修庭------”
等她追出门来,门外已经又没了叶修庭的影子。
叶家陵外,叶修庭已经等了一会儿了。
“叶修庭!”
他听见声音,转过身来,只见她正朝他小跑过来。
等她到了他跟前,却见他眉头一皱,“怎么连个披风都不穿!”
想起书房门口的许芳苓,她只说,“我不冷。”
叶修庭伸手便又要解自己领口的襟扣,想将自己的衣裳脱给她。叶棠却一手按在他的手上,“我真的不冷!”
“今日大寒,你乖些。”
挡开她的手,他终是将自己的外衫脱了披在了她身上。
牵着她进了陵,小心祭拜过母亲。
出来的时候,叶修庭又说,“叶棠,又长大一岁了。”
这话她听着耳熟,似乎每年今日,他都要说同样的话。任他牵着手,她只“嗯”了一声。
照例带着她上了街,他问,“叶棠想要什么礼物?”
她看了看身上披着的他的衣裳,想了想,便是说,“你给我买件披风吧。”
她知道,她要是就这样将衣裳脱下来还给他,他一定不愿意。所以,只好她先买件披风了。
叶修庭笑,“好。”
不多时,叶棠身上便多了一件新披风。
店家直说,“这披风,取雪狐皮制成,以色白皮整为上品,整个西平一年也就能出这么一两件,这位公子眼光可真好。”
叶棠有了新披风,便将身上的衣裳取下来,双脚一踮,顺手给他穿上。她仔细给他系上襟扣的时候,他竟然有种不顾一切想要抱她的冲动。
喉结滚动,他沉声唤她,“叶棠。”
她忽然松了小手,看着他笑道,“好啦。”
他给了钱,拉着她出门,店家在身后见了直道,“好一对儿恩爱的小夫妻。”
九王府里,前厅。
众人一次排开,正在等座上九王爷说话。忽而匆匆进来一个人,小跑到九王爷身边,附耳几句。
不过片刻功夫,随着那人说话,只见这九王爷面色已经不太好看。最后,九王爷阴沉着脸,将桌子重重一拍。一时间,众人低头,不知发生了什么,谁也不敢说话。
又见九王爷将大家都叫来,最后什么都没说就又不声不响地走了。诧异之际,只听九王府小管家说,“今日就到这儿,各位改日再来吧。”
众人虽不明所以,可也不敢多说多问,便都低头散了。
往常,叶棠出门走上半日便要喊累,嚷嚷着要回家。可今日与叶修庭出来,几条街来来回回走了许多遍,她依旧不觉得累。
华灯初上之际,行至灯火阑珊处,叶修庭一手背在身后,突然停了脚步。
她奇怪,“你怎么不走了?”
叶修庭看着她,背在身后的手往她面前一递,只见他正拿着一枚金色的纸风车。
她眼前一亮,“风车!”伸手接了,她又说,“还是金色的。”
原来,她每一个小小的愿望,他都记得。
她嘟着嘴开始吹那个纸风车,纸风车在她手里轻轻地转着。
他知道,不是东西越贵越能讨她喜欢,反而是这类小玩意更能得她欢心。
“叶修庭,你什么时候买的,我怎么没看见?”
他只说,“你没看见的可多了去了。”
叶修庭看她拿着纸风车很是开心,有些后悔没有早些买给她。
叶棠伸手轻轻拨了拨风车,又见叶修庭朝她伸出了双臂。
她明白,他的意思是要抱她。
叶棠却拿着风车看着他一怔,脚下没动。
他眉心一蹙,“叶棠。”又唤了她一声,似在催她。
她到底是永远也无法拒绝他的怀抱啊,终究是莲步轻移,缓缓朝他怀里走去。
叶修庭似乎是嫌她慢了,胳膊急急一收,她被他牢牢抱了个满怀。
一低头,他轻轻吻她的额头。
“叶棠,跟我走吧,我带你走。”
叶棠听了却一把推开了他,斩钉截铁道,“不行!”
以前不行,现在就不行了。莫说老将军年事已高,叶家上上下下都得依靠叶修庭。重要的是,她知道,那个九王爷与坊间流传根本就一点都不一样。
她终究是变了,变得不在那么不顾一切。她开始考虑叶家,考虑九王府,考虑种种后果。
叶修庭知她的意思,又看着她,深深叹了一口气,“可是叶棠,我快要熬不住了。”
九王府里,承译在书房外走来走去。
书房里,萧池看了看椅子上她忘记带的披风,一直沉着脸。
和风刚巧溜达到书房这边儿,悄悄看了看书房里头,问承译,“爷这是怎么了?”
承译摇摇头,小声道,“不知道。下午来了个跟着王妃的暗卫,具体禀报了些什么不知道,那暗卫走后,爷就阴沉着脸一直没说话。”
承译又拉住了和风,“爷该不是病了吧。”
和风似乎是笑了一声,“对,病了,我看还病得不轻。”
叶棠回府的时候天色已经不早了。
直到进了府,到了房门口,她还兴冲冲拿着那个叶修庭买给她的金色风车。
房里没亮灯,萧池应该在书房还没回来。
她吹着风车推门而入,才回身将门关好,还没来得及燃灯,便听得身后有声音响起。
“王妃这么开心,去哪了?”
那声音隐匿在黑夜里,听起来温温淡淡,与平日并无两样。甚至,比平日还要慵懒悠长几分。
叶棠却被萧池吓了一跳。随即燃了灯,这才看清了萧池,他正坐在房里椅子上。
“你怎么一个人坐在这里,也不让人来燃灯?”
而他一抬眸,恰恰也看清了她,她身上未曾摘下的披风,还有拿在手里的风车。
眸子一眯,那个纸风车,她甚至连燃灯都未曾放下。
他又清凉开口,“王妃还未回答本王,这么晚才回来,去哪了,见谁了。还有,这披风和这风车,都是谁给你买的。”
叶棠当然没想到他能派人跟着她,且随时有人回报她的行踪。她只是想到今早的那枚棠花钗,心中莫名一阵不悦,便说,“不用你管。”
他看起来与平常没有什么区别,叶棠不打算与他多说,正要往里间走。却不知他何时已经起身,走到她跟前,扣了她腰身。
“你,你干嘛!”
萧池一手钳制着她,没让她动,一手将她手里的风车拿在手里,轻轻转了两下,笑说,“金色的风车,很漂亮。”
他明明笑着,叶棠看着他却莫名生出一股寒意。
而后他手一松,那风车便掉到了地上。
他又凉凉笑说,“可惜啊,是个纸的。”
这回,许芳苓看着常五亲自拿了剪刀,正比着她原先铺在桌面上的布,一点一点仔细裁剪。
常五手掌粗厚,什么刀枪剑戟在他手里都不是问题,惟独这小小的剪刀拿在他手里显得十分笨拙。
许芳苓开了门进来,听楼里小厮说他在这里剪了有半个时辰了。进来一看,方见半个时辰,他只剪下来了一块,布料边缘参差不齐。
“别剪了。”
常五见了她,不好意思挠挠头,拘谨放下剪刀,看了看桌上被他剪的参差不齐的布料。
“总,总是笨-----笨手苯脚。什么也----做不好。”
桌上两匹云丝锦,皆与上次他送来的那匹一模一样。
许芳苓问道,“这些布,你一共花了多少钱?”
常五笑道,“没,没多少钱,只,只要,你喜欢。”
许芳苓在桌边坐下来,又问他,“那我问你,你一个月俸银多少?”
只要是她问,他什么都会说。
“现在,每月,不----不足五百银。岭北,比不得叶,叶家。”他想了想又殷殷看着她,忙说,“你,你别担心,将来,等,等九爷----”
许芳苓却打断他,“常五,你每月这些银俸,已经不少了。可是,我过不了穷日子。”
“十几年前,江北大旱,连续三年颗粒无收,为求一口饭吃,百姓多背井离乡。我已经不记得自己当时走了多少路,又是如何走到了京都。我只记得,当时的京官见大批难民要进城,不仅不救济,反而封锁城门,严禁难民进京。不过月余,城外高墙下,饿死难民无数。可就是如此严格封锁,还是有人进了京。城门西北角上开了个狗洞,我便是从那里爬进来的。”
“就算是进了京,也不见得就能有饭吃。白天官差巡街,我只能躲在一个破庙里不敢出来。只有晚上才能悄悄上街,街上无人,我饿极了,只能与狗争食。”
许芳苓将左边衣袖往上一掀,洁白藕臂上露出狰狞一块疤来。她却笑说,“你看,这儿,就是因为我抢了狗的吃食,被那只黑狗追了半条街。可最后我还是没跑过那条狗,给它狠狠咬了一口。”
“再后来,我不敢招惹狗了,就去抢人的荷包。可被逮住了一样要被打一顿。”
常五见了,颤着手想去抚她胳膊上的伤疤。
“芳,芳苓。”
许芳苓又将衣袖往下一掀,遮了那伤疤。
“正是以为穷过苦过,所以,我再也回不去了。”
常五看着她道,“我,我以后,保护你。谁,谁也不能,欺负你。”
许芳苓却坐在桌前轻轻低头,兀自一笑。
“我现在仍旧记得,他那天到破庙的时候。晦暗肮脏的地方,栖藏了许许多多乞丐。他白衣胜雪,宛若神祗从天而降。我当时只以为自己是饿昏了头,花了眼。直怀疑这世上怎么会有这么好看的人。而且,他还一点一点朝我走近了。他低头,轻声说,以后,我给你衣食无忧,一辈子待你好,你愿意跟我走么?”
“他手指修长,如玉一般。就这样朝我伸出来,指上阳光温凉。其实我并没听清他说了什么,我只是将脏兮兮的手小心放在了他的手心。他不仅没嫌我脏,反而轻一笑,说,跟我走吧。我仍记得,那年腊月十一,大寒之日,他给了我醉雀楼,给了我一切。明明是一年中最冷的时候,我却有生第一次觉得暖。常五,你说我该不该报答他?”
常五心中一阵泛酸,他知道,她说的是九王爷。自九王爷将她带回来后,他就变成了她的一个梦。
许芳苓将一袋银子放在桌上,推到常五面前。
“常五,这是你这三匹布的钱,我只有这么多了。剩下没裁剪的布,你带回去吧。”
许芳苓说完起身要走,行至门口,却被常五拉住。
常五自知说话不利索,只能先拉住她不松手。
“可,可是,九爷,他,他喜欢王妃。你,你-----”
许芳苓听了神色一变,转身看着他道,“谁说他喜欢那个丫头了!我认识他多少年,那个丫头片子才认识他多久!我识他知他十几年,我不信比不过一个认识他一年不到的臭丫头!”
她发了疯的想挣脱常五,奈何常五就是不松手。
“他,他喜欢王妃。所,所有人,都,都知道!”
所有人都以为他清凉似水,温润如玉,所有人都以为他会不急不躁慢条斯理,永远这样下去,直到他遇到了她。九王爷依旧是九王爷,可又好像不是以前的九王爷了。任他常五迟钝,都能觉出九王爷的有些不一样,更别说别人了。
至于萧池自己,只怕是心寒得久了,先前从未爱过,当局者迷。
许芳苓闻言却看着常五哭了出来,忽而,她又攥住常五的衣襟。
“他有九王妃又如何!常五,你若真心待我,不如,你就去替我杀了那个丫头!”
“胡,胡说!”
常五怕她祸从口出,一边厉声喝她,一边看她哭得梨花带雨,又忍不住想安慰她。
“芳,芳苓,你,你别想他了----”
最终,许芳苓还是甩开了常五的手,擦了擦眼泪,开门出去。
“常将军往后不要再来了,也不要再送什么东西给我。我想谁也与你无关。重要的是,我不可能接受一个结巴。”
前面几句,常五早就料到了。可这最后一句,着实让他难堪又伤心。
平日里,任凭张朝和风谁打趣他,他都觉得无所谓,只是呵呵笑自己笨。可不知为什么,偏偏许芳苓只要稍稍嫌弃他,他心里就难受得不行。
因为你爱,你珍视,所以,就连她的不屑都能轻易化成刀子。
街上孩子打闹,头破血流鼻青脸肿也未曾哭喊一声,回到家父母一句轻轻责骂便嚎啕大哭。男人在外辛劳,流血流汗未曾有过怨言,挣得银钱虽不多,却对谁都笑脸相迎,惟独回家见了妻子失望的眼神便怒火中烧。
同样是伤害,只因来自至亲至爱,这伤害便自动升级成了百倍。不过是因为一个爱,他所有的一切便袒露在外,任她肆意伤害。
一句不可能接受结巴,常五再也不敢抬头看她,一身局促,匆匆迈步出了醉雀楼。
旧雪未及消,新雪又拥户,蜡树银山,朔风独啸。转眼岁末,今日大寒。熬过大寒,度过年节,不久后应该就是融融春日了。
叶棠一早醒来的时候,身边已经没了萧池的影子。扭头往窗外一看,寒风正呼啸。落在床头的信灵似乎是醒了很久了,她才刚坐起身,小东西便落到了她的被子上。这几日夜寒重,小东西每每都是在房里过夜。
偏偏这一年中最冷的时候,是她的生日。穿好衣裳起来,伫于窗前,百感交集。只因她从未正式过过生日。
二十年前,她出生后没几日,她和叶修庭便没了娘。她的娘亲,终是没能熬过那个岁末。此后二十年,将军府里,她从未过过生日。她也自知,这生日,她不该过。是以,她也从未要求过什么。
可每年今日,叶修庭必然会早早回来。先是带她拜祭母亲,然后将她裹严实了,陪她长街一转,买些她喜欢的小玩意儿。
叶棠进来的时候,萧池手里正拿着一枚金丝棠花钗还未来得及收好。
叶棠眼尖,一下便看见了他手里的东西,金闪闪粉莹莹,煞是惹眼好看。
她凑过去,一把便从他手里将那棠花钗拿在了手里。
“这东西可真好看。”而后冲萧池一笑,“九王爷,这个,可是给我的?”
刚刚才遣承译去取个盒子回来,没想到才这么会儿功夫,她就来了。萧池轻咳一声,又一把将她手里的棠花钗抢了回去。
“不是。王妃不要想太多。”
发钗被她抢了回去,她也没恼,笑嘻嘻道,“九王爷,我来是有件事跟你说的。”
他收好东西,不动声色坐回了椅子上。
“何事?”
“我今日晚些时候要出府一趟。”
想着今日是她生日,他也没细究,轻易便允了。只不过少不了暗里派人跟着就是了。
叶棠从书房出来,恰好碰见承译捧着个盒子回来。
承译一躬身,“九王妃。”
叶棠点点头,急着回去,便匆匆应了。
承译进了书房,将那盒子放在萧池面前。
“爷,您看这个盒子行么?”
萧池看了看那个长盒,盒身漆朱漆,嵌七宝,内衬红色绒布。他将那棠花钗拿出来,往盒中心一置,大小刚刚好。
这东西在他手里许久了,就像当初,他也不知道他为什么会将这东西买回来,明明那时候,他还没娶她。
说不上喜欢,只是瞧着有点特别。自从买来,这棠花钗竟然几乎未曾离身。今天终于可以送她了。
只不过,一不小心,竟被她提前看见了。
承译又说,“爷,刚刚好。这棠花难得,王妃一定会喜欢的。”
萧池却看着那个盒子笑了笑,没说话。随后将盒子一扣,就放在手边,想等着她回来再连这盒子一并给她。
承译站在门口朝外一瞧,又问,“我刚刚来的时候好像看见王妃走得急急忙忙,似乎要出门。”
“嗯,说是要出门,多派几个人跟着她。”
“是。”承译应下,又说,“爷,前厅几家商户的人都来齐了,正等您过去呢。”
“知道了。”
萧池起身出了书房,那七宝方盒便被他留在了桌子上。
和风说的没错,九王府营生多,不差一个醉雀楼。岁末之际,例行召商户入府,许芳苓也在其列。只不过,她没安生在前厅等着,而是想先到这书房见见他。
可是,她来的时候,他似乎已经走了。书房里没人,她却一眼就看见了他搁在桌上的七宝盒。
打开来一瞧,原是一朵精致棠花钗。东西精巧名贵,哪是区区几匹云丝锦能比。
许芳苓一笑,“腊月十一,十多年前醉雀楼开张的日子,难得他还记得。”
叶棠想起来自己的披风落在书房了,便想着顺道取了好出门。书房门口,恰碰到迈步出来的许芳苓。
叶棠见了她有些奇怪,便问,“许姑娘?听承译说今日商户皆到府中来,你怎么不到前厅去,反而还在这儿?”
许芳苓却清浅一笑,说,“我来拿东西。”
随后将七宝盒顺手打开,笑意更深,“今日大寒,十多年前恰是醉雀楼开张的日子。九王爷当时亲自送了贺礼来。不想,直至今日,他这贺礼,一送就送了十几年。”
叶棠看了看盒子里的东西,又想起他今早说的话来,不由冷笑一声。
她原本还以为那棠花钗是------
好嘛,他说的还真没错,的确是她想多了。
叶棠挑了挑眉,似乎也没放在心上,到底是将军府大小姐,什么东西没见过,只笑说,“不想一个大寒日,寓意竟如此丰富。既然如此,便祝许姑娘的醉雀楼生意兴隆,日进斗金。”
叶棠说完,干脆连披风未进去取,直接转身便出了门。
镜前,叶修庭站了好一会儿了。李知蔓奇怪,明明府中无事,他却今日一早就告了假。
有些好奇,她走到他跟前,看了看镜中人。男子挺拔,英气逼人,一身藏蓝锦缎,是府上下人一早送来,说是新裁。
“修庭,这一大早的,你要去哪?”
叶修庭突然回过身来,李知蔓看见,他瞧着她,眼睛里流光溢彩,满是温柔。随后,叶修庭开口问她,“我这身衣裳,还得体吗?”
李知蔓一怔,难道,是他回心转意了?
李知蔓看着他一点头,莞尔道,“很是得体。”她又伸手帮他理了理衣襟,难得叶修庭没有打开她,只顾着看镜子里的自己。
李知蔓也看了看他,这男人,眉目清俊,英武无双,当真是世上少有,否则,她当初也不会想尽了办法,一心要嫁给他。
松了手,她只说,“好了。”
叶修庭似乎也满意一笑,而后什么话也没同她说,自然也没回答她那个问题。他只看时间就要到了,转身急急出门。
“修庭------”
等她追出门来,门外已经又没了叶修庭的影子。
叶家陵外,叶修庭已经等了一会儿了。
“叶修庭!”
他听见声音,转过身来,只见她正朝他小跑过来。
等她到了他跟前,却见他眉头一皱,“怎么连个披风都不穿!”
想起书房门口的许芳苓,她只说,“我不冷。”
叶修庭伸手便又要解自己领口的襟扣,想将自己的衣裳脱给她。叶棠却一手按在他的手上,“我真的不冷!”
“今日大寒,你乖些。”
挡开她的手,他终是将自己的外衫脱了披在了她身上。
牵着她进了陵,小心祭拜过母亲。
出来的时候,叶修庭又说,“叶棠,又长大一岁了。”
这话她听着耳熟,似乎每年今日,他都要说同样的话。任他牵着手,她只“嗯”了一声。
照例带着她上了街,他问,“叶棠想要什么礼物?”
她看了看身上披着的他的衣裳,想了想,便是说,“你给我买件披风吧。”
她知道,她要是就这样将衣裳脱下来还给他,他一定不愿意。所以,只好她先买件披风了。
叶修庭笑,“好。”
不多时,叶棠身上便多了一件新披风。
店家直说,“这披风,取雪狐皮制成,以色白皮整为上品,整个西平一年也就能出这么一两件,这位公子眼光可真好。”
叶棠有了新披风,便将身上的衣裳取下来,双脚一踮,顺手给他穿上。她仔细给他系上襟扣的时候,他竟然有种不顾一切想要抱她的冲动。
喉结滚动,他沉声唤她,“叶棠。”
她忽然松了小手,看着他笑道,“好啦。”
他给了钱,拉着她出门,店家在身后见了直道,“好一对儿恩爱的小夫妻。”
九王府里,前厅。
众人一次排开,正在等座上九王爷说话。忽而匆匆进来一个人,小跑到九王爷身边,附耳几句。
不过片刻功夫,随着那人说话,只见这九王爷面色已经不太好看。最后,九王爷阴沉着脸,将桌子重重一拍。一时间,众人低头,不知发生了什么,谁也不敢说话。
又见九王爷将大家都叫来,最后什么都没说就又不声不响地走了。诧异之际,只听九王府小管家说,“今日就到这儿,各位改日再来吧。”
众人虽不明所以,可也不敢多说多问,便都低头散了。
往常,叶棠出门走上半日便要喊累,嚷嚷着要回家。可今日与叶修庭出来,几条街来来回回走了许多遍,她依旧不觉得累。
华灯初上之际,行至灯火阑珊处,叶修庭一手背在身后,突然停了脚步。
她奇怪,“你怎么不走了?”
叶修庭看着她,背在身后的手往她面前一递,只见他正拿着一枚金色的纸风车。
她眼前一亮,“风车!”伸手接了,她又说,“还是金色的。”
原来,她每一个小小的愿望,他都记得。
她嘟着嘴开始吹那个纸风车,纸风车在她手里轻轻地转着。
他知道,不是东西越贵越能讨她喜欢,反而是这类小玩意更能得她欢心。
“叶修庭,你什么时候买的,我怎么没看见?”
他只说,“你没看见的可多了去了。”
叶修庭看她拿着纸风车很是开心,有些后悔没有早些买给她。
叶棠伸手轻轻拨了拨风车,又见叶修庭朝她伸出了双臂。
她明白,他的意思是要抱她。
叶棠却拿着风车看着他一怔,脚下没动。
他眉心一蹙,“叶棠。”又唤了她一声,似在催她。
她到底是永远也无法拒绝他的怀抱啊,终究是莲步轻移,缓缓朝他怀里走去。
叶修庭似乎是嫌她慢了,胳膊急急一收,她被他牢牢抱了个满怀。
一低头,他轻轻吻她的额头。
“叶棠,跟我走吧,我带你走。”
叶棠听了却一把推开了他,斩钉截铁道,“不行!”
以前不行,现在就不行了。莫说老将军年事已高,叶家上上下下都得依靠叶修庭。重要的是,她知道,那个九王爷与坊间流传根本就一点都不一样。
她终究是变了,变得不在那么不顾一切。她开始考虑叶家,考虑九王府,考虑种种后果。
叶修庭知她的意思,又看着她,深深叹了一口气,“可是叶棠,我快要熬不住了。”
九王府里,承译在书房外走来走去。
书房里,萧池看了看椅子上她忘记带的披风,一直沉着脸。
和风刚巧溜达到书房这边儿,悄悄看了看书房里头,问承译,“爷这是怎么了?”
承译摇摇头,小声道,“不知道。下午来了个跟着王妃的暗卫,具体禀报了些什么不知道,那暗卫走后,爷就阴沉着脸一直没说话。”
承译又拉住了和风,“爷该不是病了吧。”
和风似乎是笑了一声,“对,病了,我看还病得不轻。”
叶棠回府的时候天色已经不早了。
直到进了府,到了房门口,她还兴冲冲拿着那个叶修庭买给她的金色风车。
房里没亮灯,萧池应该在书房还没回来。
她吹着风车推门而入,才回身将门关好,还没来得及燃灯,便听得身后有声音响起。
“王妃这么开心,去哪了?”
那声音隐匿在黑夜里,听起来温温淡淡,与平日并无两样。甚至,比平日还要慵懒悠长几分。
叶棠却被萧池吓了一跳。随即燃了灯,这才看清了萧池,他正坐在房里椅子上。
“你怎么一个人坐在这里,也不让人来燃灯?”
而他一抬眸,恰恰也看清了她,她身上未曾摘下的披风,还有拿在手里的风车。
眸子一眯,那个纸风车,她甚至连燃灯都未曾放下。
他又清凉开口,“王妃还未回答本王,这么晚才回来,去哪了,见谁了。还有,这披风和这风车,都是谁给你买的。”
叶棠当然没想到他能派人跟着她,且随时有人回报她的行踪。她只是想到今早的那枚棠花钗,心中莫名一阵不悦,便说,“不用你管。”
他看起来与平常没有什么区别,叶棠不打算与他多说,正要往里间走。却不知他何时已经起身,走到她跟前,扣了她腰身。
“你,你干嘛!”
萧池一手钳制着她,没让她动,一手将她手里的风车拿在手里,轻轻转了两下,笑说,“金色的风车,很漂亮。”
他明明笑着,叶棠看着他却莫名生出一股寒意。
而后他手一松,那风车便掉到了地上。
他又凉凉笑说,“可惜啊,是个纸的。”