第二十六章 推销直升机
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下午的会议结束后,约翰就跟随威廉-李将军去了报告厅隔壁的休息室,陪同他们的还有威利斯中校和加文上尉。
“不知道范德比尔特上校是否对军用滑翔机感兴趣?”威廉-李作了大半辈子职业军人,说话办事显然离“好商人”的标准相去甚远。在简短的寒暄之后,他就开门见山直奔主题了。
“兴趣当然是有的,就是不知道将军想要的是什么样的滑翔机?”约翰最怕跟威廉-李这种人谈生意,太直来直去,一点余地都不给他留。
“翼展20米,机长12米,高3米,翼面积40平方米,空中1吨以下,最大起飞载重3吨,最大滑翔速度在220公里/小时以上,除了搭载2名机组人员外,还要能适应13名步兵、1辆吉普车加7名步兵、1门75榴弹炮加1个炮兵小组三种载荷搭配。”
替威廉-李做出回答的是威利斯中校,作为空降总训练官,他非常清楚503旅需要什么样的滑翔机。约翰话音刚落,他就报出了一长串设计参数和要求。
约翰点了点头,从这些数据上看,威廉-李他们在寻找的是一款与德国DFS 230轻型突击滑翔机性能差不多的飞行器。研发这种飞机对于休斯飞机公司来说实在是太小儿科了。
“轻型滑翔机啊,右野基地那边开始招标了吗?”约翰继续问道。
“上周就开始了,但是只有几家小公司应标。我们现在急需80架滑翔机,越快越好。”威廉-李有些急切地说道。
80架也就刚够一个滑翔机步兵团训练使用的,约翰顿时知道为什么没人应标了。开什么玩笑,哪家飞机公司会为了不到十万美元的订单,设计开发一款新飞机?威廉-李说的小公司,估计是那种只有几个人的小作坊吧。
威廉-李也知道约翰嫌少,连忙说道:“你也知道,80架只是个开始。目前503旅只是一支试验性质的部队,将来肯定会扩编的。军用滑翔机又是一次性消耗品,需求量不会小的。”
不用威廉-李给他画饼,约翰也知道这单生意将来大概会有多少“钱途”。但是,约翰今天并不想跟威廉-李他们谈这个,因为跟他们谈根本就没用。
虽然“空中步兵计划”被划归了陆军部步兵局,503旅的编制也归属了陆军。但是他们使用的飞行器还是陆军航空队的。也就是说,美国空降部队本身并没有飞机,无论是C-47运输机还是CG-4军用滑翔机都是隶属于陆军航空队的,只是被指派来配合他们作战罢了。
所以就算约翰今天跟威廉-李谈妥了也没用,因为采购的事根本就不归他管。说白了,如果美国军方想要订购军用滑翔机的话,负责进行招标、验收、采购的也应该是陆军航空队的右野基地,威廉-李说了压根就不算。他这么着急忙慌地找约翰,纯属皇帝不急太监急。
“好吧,我会给休斯打电话,问问他对此有没有兴趣。”约翰没有把话说死,给了个模棱两可的回答。
加文本来还想帮着上司继续劝说几句,但是被约翰打断了:“请恕我直言,将军。在我看来,滑翔机并不一定适合我们的空降部队。”
“为什么这么说?”威廉-李的表情一下子严肃了起来。一旁的威利斯和加文都有些紧张地坐直了身子,看来这个老头子在503旅还是很有威信的。
但是,在罗斯福、丘吉尔面前,约翰都能侃侃而谈,自然不可能被一个准将的“虎威”吓住。他微微一笑,开始跟威廉-李摆事实,讲道理了。
“滑翔机这种东西,速度慢、操控性差,防护力低,根本没有办法突破地面密集防空火力的拦截。我想这一点,三位应该都很清楚吧。”约翰一上来就把滑翔机批了个一无是处,威廉-李他们虽然有心反驳,但也不得不承认他说的是事实。
“没错,滑翔机是有部署灵活、行动突然的优点,但这只适合局部小规模战斗。比如德国人攻克埃本-埃美尔要塞的战斗。”约翰继续说道:“当时他们总共也就动用了40架滑翔机,空降了一支几百人的小部队。袭击的突然性,才是决定那次空降作战成败的关键。”
“但是对于我们的空降部队来说,这种小规模突袭作战并不是主要作战任务。空中步兵计划一开始就是奔着大规模空降作战去的,对不对?”约翰自信地说道:“我虽然不知道陆军部是怎么打算的,但试验部队就是旅一级的,将来空降部队的规模肯定不会少于一个师,甚至还可能会有空降军。这么大规模的空降部队,在实施空降的时候,怎么确保行动的突然性?”
“而且,那时可不比1940年,空降战术才刚刚出现,大家都没什么防范意识。将来,反空降作战的方法也必然会不断补充完善。到时候,我们还在空降过程中大规模使用滑翔机的话,必定是会遭受重大损失的。”约翰这可不是在危言耸听,历史上滑翔机在二战大规模空降作战中的表现实在是乏善可陈。
在1943年7月的西西里岛战役中,英军一个旅乘坐144架军用滑翔机前往攻占彭德格朗大桥。结果有69架滑翔机落入海中,605名机降兵丧生大海,49架降落地距目标超过10公里范围内,只有26架降落到了预定地点。
而在1944年的诺曼底登陆作战中,500多架军用滑翔机损毁情况更为惨重。当时很多运输机飞行员在密集地面防空炮火的压力下,不等飞到指定位置就提前脱钩,使得滑翔机没有足够的航程来深入敌后。即使勉强飞到了目的地,但是糟糕的着陆状态也对机内人员和武器装备造成巨大伤害。
“可是,除了滑翔机,也没有其他更好的办法了啊。伞降后形成战斗力要比机降慢得多,而且缺少了必要的车辆和重武器,空降部队的作战能力也会大打折扣。”加文仗着和约翰较为“熟悉”,出口反驳道。
“错了,我就知道有一种飞行器,比滑翔机更适合空降部队。”约翰又开始买起了关子。
威廉-李和威利斯他们立刻两眼放光,急切地追问道:“什么飞行器?比滑翔机好在哪里?”
约翰得意地笑了笑,故作神秘地小声说道:“不知道你们听说过直升飞机没有?”
下午的会议结束后,约翰就跟随威廉-李将军去了报告厅隔壁的休息室,陪同他们的还有威利斯中校和加文上尉。
“不知道范德比尔特上校是否对军用滑翔机感兴趣?”威廉-李作了大半辈子职业军人,说话办事显然离“好商人”的标准相去甚远。在简短的寒暄之后,他就开门见山直奔主题了。
“兴趣当然是有的,就是不知道将军想要的是什么样的滑翔机?”约翰最怕跟威廉-李这种人谈生意,太直来直去,一点余地都不给他留。
“翼展20米,机长12米,高3米,翼面积40平方米,空中1吨以下,最大起飞载重3吨,最大滑翔速度在220公里/小时以上,除了搭载2名机组人员外,还要能适应13名步兵、1辆吉普车加7名步兵、1门75榴弹炮加1个炮兵小组三种载荷搭配。”
替威廉-李做出回答的是威利斯中校,作为空降总训练官,他非常清楚503旅需要什么样的滑翔机。约翰话音刚落,他就报出了一长串设计参数和要求。
约翰点了点头,从这些数据上看,威廉-李他们在寻找的是一款与德国DFS 230轻型突击滑翔机性能差不多的飞行器。研发这种飞机对于休斯飞机公司来说实在是太小儿科了。
“轻型滑翔机啊,右野基地那边开始招标了吗?”约翰继续问道。
“上周就开始了,但是只有几家小公司应标。我们现在急需80架滑翔机,越快越好。”威廉-李有些急切地说道。
80架也就刚够一个滑翔机步兵团训练使用的,约翰顿时知道为什么没人应标了。开什么玩笑,哪家飞机公司会为了不到十万美元的订单,设计开发一款新飞机?威廉-李说的小公司,估计是那种只有几个人的小作坊吧。
威廉-李也知道约翰嫌少,连忙说道:“你也知道,80架只是个开始。目前503旅只是一支试验性质的部队,将来肯定会扩编的。军用滑翔机又是一次性消耗品,需求量不会小的。”
不用威廉-李给他画饼,约翰也知道这单生意将来大概会有多少“钱途”。但是,约翰今天并不想跟威廉-李他们谈这个,因为跟他们谈根本就没用。
虽然“空中步兵计划”被划归了陆军部步兵局,503旅的编制也归属了陆军。但是他们使用的飞行器还是陆军航空队的。也就是说,美国空降部队本身并没有飞机,无论是C-47运输机还是CG-4军用滑翔机都是隶属于陆军航空队的,只是被指派来配合他们作战罢了。
所以就算约翰今天跟威廉-李谈妥了也没用,因为采购的事根本就不归他管。说白了,如果美国军方想要订购军用滑翔机的话,负责进行招标、验收、采购的也应该是陆军航空队的右野基地,威廉-李说了压根就不算。他这么着急忙慌地找约翰,纯属皇帝不急太监急。
“好吧,我会给休斯打电话,问问他对此有没有兴趣。”约翰没有把话说死,给了个模棱两可的回答。
加文本来还想帮着上司继续劝说几句,但是被约翰打断了:“请恕我直言,将军。在我看来,滑翔机并不一定适合我们的空降部队。”
“为什么这么说?”威廉-李的表情一下子严肃了起来。一旁的威利斯和加文都有些紧张地坐直了身子,看来这个老头子在503旅还是很有威信的。
但是,在罗斯福、丘吉尔面前,约翰都能侃侃而谈,自然不可能被一个准将的“虎威”吓住。他微微一笑,开始跟威廉-李摆事实,讲道理了。
“滑翔机这种东西,速度慢、操控性差,防护力低,根本没有办法突破地面密集防空火力的拦截。我想这一点,三位应该都很清楚吧。”约翰一上来就把滑翔机批了个一无是处,威廉-李他们虽然有心反驳,但也不得不承认他说的是事实。
“没错,滑翔机是有部署灵活、行动突然的优点,但这只适合局部小规模战斗。比如德国人攻克埃本-埃美尔要塞的战斗。”约翰继续说道:“当时他们总共也就动用了40架滑翔机,空降了一支几百人的小部队。袭击的突然性,才是决定那次空降作战成败的关键。”
“但是对于我们的空降部队来说,这种小规模突袭作战并不是主要作战任务。空中步兵计划一开始就是奔着大规模空降作战去的,对不对?”约翰自信地说道:“我虽然不知道陆军部是怎么打算的,但试验部队就是旅一级的,将来空降部队的规模肯定不会少于一个师,甚至还可能会有空降军。这么大规模的空降部队,在实施空降的时候,怎么确保行动的突然性?”
“而且,那时可不比1940年,空降战术才刚刚出现,大家都没什么防范意识。将来,反空降作战的方法也必然会不断补充完善。到时候,我们还在空降过程中大规模使用滑翔机的话,必定是会遭受重大损失的。”约翰这可不是在危言耸听,历史上滑翔机在二战大规模空降作战中的表现实在是乏善可陈。
在1943年7月的西西里岛战役中,英军一个旅乘坐144架军用滑翔机前往攻占彭德格朗大桥。结果有69架滑翔机落入海中,605名机降兵丧生大海,49架降落地距目标超过10公里范围内,只有26架降落到了预定地点。
而在1944年的诺曼底登陆作战中,500多架军用滑翔机损毁情况更为惨重。当时很多运输机飞行员在密集地面防空炮火的压力下,不等飞到指定位置就提前脱钩,使得滑翔机没有足够的航程来深入敌后。即使勉强飞到了目的地,但是糟糕的着陆状态也对机内人员和武器装备造成巨大伤害。
“可是,除了滑翔机,也没有其他更好的办法了啊。伞降后形成战斗力要比机降慢得多,而且缺少了必要的车辆和重武器,空降部队的作战能力也会大打折扣。”加文仗着和约翰较为“熟悉”,出口反驳道。
“错了,我就知道有一种飞行器,比滑翔机更适合空降部队。”约翰又开始买起了关子。
威廉-李和威利斯他们立刻两眼放光,急切地追问道:“什么飞行器?比滑翔机好在哪里?”
约翰得意地笑了笑,故作神秘地小声说道:“不知道你们听说过直升飞机没有?”